放射状角膜切开术，简称RK，本世纪起源于日本。这种手术最初的方法不同于现在，在经历了20年后，出现了威胁视力的并发症而宣告失败。至1974年，前苏联的费德罗夫改革了手术方法，矫正-0.75～-6.00度的近视，可使83%的患者术后裸眼视力达0.6或以上。随后，美国的眼科医院在仪器上作了很大的改进，使放射状角膜切开术的精确度和效果有了极大的提高，自此，世界各国得以广泛推广。
自80年代末起，放射状角膜切开术引入我国后不久，便风靡全国，各地相继开展这一手术来矫正近视。截至1991年，接受RK的患者总数已达数十万之多。

放射状角膜切开术是在角膜中央视区之外的周边部角膜前表面作6-12条放射状切口，切口的深度为角膜     厚度的90%～95%，切开后，周边部角膜张力减低，在正常眼压的作用下发生膨隆，角膜中央的视区部代偿性变平，弯曲度减小，曲率半径增大，屈光力减低，使新的眼屈光力与眼球轴长达到新的平衡，从而可矫正近视。这就是RK矫正近视的原理。

    由于切开的刀数及切口的深度受到一定的限制，其矫正近视屈光度的范围最高为-6.00～-8.00度，亦即只适合于低、中度近视，对大于-8.00度的高度或超高度近视仅能部分性矫正，减少近视屈光度，残存的近视屈光度还需配戴相应的近视眼镜来矫正。

    国内外的临床观察表明，RK对低、中度近视具有良好的效果，低度近视术后裸眼视力均达1.0或以上，中度近视者视力达0.5～0.9和1.0或以上者分别为97.3%和78.7%，-6.00～-9.00度的高度近视者术后裸眼视力达0.5～0.9和1.0或以上者分别为93%和50.4%，＞-9.00度的超高度近视者分别为54.6%和24.2%。手术所需的仪器设备比较简单，操作容易，疗效肯定，比较安全。

    对低、中、高和超高度近视应用RK的矫正效果表明，平均裸眼视力由术前的0.17提高至术后的1.04，91.3%的术眼裸眼视力≥0.5，达到基本摘镜要求；65.8%的术眼≥1.0，达到完全摘镜的标准。其中低、中度近视者的矫正效果优于高度和超高度者。

    二十多年来的大量实践表明，总的说来，手术是安全、有效的，然而，在极个别情况下，也可能发生一些并发症。如角膜炎，为手术后数日到数周内在角膜切口发生的炎症，病原可为金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、绿脓杆菌和单纯疱疹病毒等；亦可由于手术后伤口愈合迟缓或手术后局部滴用皮质类激素诱发晚发性真菌性角膜炎，一般发生于手术后1-3年，发生率为0.04%.又如角膜切口迟发裂开，手术后角膜上有多条深度达全厚的90%～95%，甚至达100%的切口，角膜结构的完整性遭到破坏，角膜张力减低，伤口愈合迟缓，组织学研究证实术后79个月伤口才完全愈合，因此，当眼部受到意外的机械性外伤时，如摔倒碰撞，切口的瘢痕容易发生裂开，后果严重，甚至视力完全丧失。如果由于手术中切穿角膜、角膜切口瘢痕裂开或角膜炎溃疡穿孔，细菌就有可能进入眼球的内部，引起感染性眼内炎，其发生率为0.006%～0.01%，眼球内的感染多发生于术后1周左右，视力极度减退或完全丧失，前房积脓，玻璃体脓肿形成。一旦发生，经及时行前房穿刺、玻璃体注药和切除术等积极治疗，有可能挽回一定的视力。
可以说，RK为矫正近视的一种合理、有效、安全、可行的手术方法，这已经得到公认，其矫正范围适于低、中度近视，高度者多只能部分矫正，手术效果的预测性和稳定性还有待提高，因此，必须正确选择适应证。对可能发生的、威胁视力的晚期并发症，必须预防和处理。

    无论多么简单的手术，也绝非万无一失，放射状角膜切开术也不例外。变得着手术的广泛开展、时间的推移和经验的积累，已反映出RK还存在着一些不足，有待进一步完善。具有丰富临床经验的手术者，有必不可少的仪器设备的条件，严格、谨慎地选择手术的适应证，就能够获得良好的治疗效果和最大的安全性，因此RK不失为矫正近视切实可行的有效治疗方法。