近视是个视力概念，是说一个人的远视力低常，近视力正常。从生理角度说，在不使用眼镜调节的情况下，距离眼睛5米以外发出的或反射的平行光线经过眼睛的调节后，不能在视网膜上聚焦成一个清晰的焦点者称为屈光不正。成像在视网膜前，使得远距离物体不能清晰地在视网膜上成像的，叫近视眼。反之是远视眼。近视眼看远模糊，看近清晰。近视眼是个屈光概念，是以眼的屈光学诊断为准，指近视性的屈光不正。所以近视眼一定是近视，近视却不一定是近视眼。

    按照近视程度分：小于300度的是轻度近视眼，300至600度为中度近视眼，大于600度为高度近视眼。按照病变性质分：单纯性近视眼一般小于600度，病理性近视眼往往是进行性的，并常伴有眼底病变。按照屈光成分分：由屈光介质的屈光率过高引起的叫屈光率性近视眼；由角膜或晶状体表面弯曲度过强所致叫曲率性近视眼；由眼球前后轴过度发展所致则称为轴性近视眼，大多数近视眼系轴性近视眼。