位于眼球正前方，略呈横椭圆形，稍向前突出。横径为11.5--12cm ，垂直径约为10.5--11mm。周边厚度约为1mm ,中央稍薄约为0.6mm。其前表面的曲率半径为7.8mm,后表面为6.8mm。

    组织学上，角膜由外向内分为五层。

   （1）上皮细胞层：由复层鳞状上皮构成，有5--6层细胞。在角膜缘处与球结膜上皮细胞相连。此层对细菌有较强的抵抗力，再生能力强，损伤后修复较快，且不留瘢痕。

   （2）前弹力层（Bowman`s membrane）：是一层均匀无结构的透明薄膜，损伤后不能再生。

   （3）基质层（实质层）：占角膜全厚90%以上。约由200层排列整齐的纤维薄板构成。板层间互相交错排列，与角膜表面平行，极有规则，具有相同的屈光指数。板层由胶原纤维构成，其间有固定细胞和少数游走细胞，以及丰富的透明质酸和一定含量的粘多糖。基质层延伸至周围的巩膜组织中。此层损伤后不能完全再生，而由不透明的瘢痕组织所代替。

   （4）后弹力层（Descemet`s membrane）：系一层富有弹性的透明薄膜，坚韧、抵抗力较强，损伤后可迅速再生。

   （5）内皮细胞层：紧贴于后弹力层后面，由一层六角形细胞构成。具有角膜----房水屏障作用。损伤后不能再生，常引起基质层水肿，其缺损区依靠邻近的内皮细胞扩展和移行来复盖。

     除上述五层外，在角膜表面还有一层泪液膜（precorneal tear film），具有防止角膜干燥和维持角膜平滑以及光学性能的作用。泪液膜由外到内由脂质层、泪液层、粘液层三层构成。

    角膜的生理特点是：（1）透明性，无角化层，无血管，细胞无色素，保证外界光线的透入。（2）屈光性，角膜的屈光指数为1.337，与空气的屈光指数（为1）相差大，其前后面有一定的曲率半径，一般具有+43D的屈光力。（3）无血管，其营养主要来源于角膜缘血管网和房水。代谢所需的氧80%来自空气，15%来自角膜缘血管网，5%来自房水。（4）感觉神经丰富，第V颅神经的眼支密布于上皮细胞之间，无髓鞘，感觉灵敏，对保护角膜眼球具有重要的作用。（5）角膜与结膜、巩膜、虹膜在组织学上有密切联系。一些疾病常互相影响。