视神经萎缩是指视神经纤维发生退行性变性和传导功能障碍。所有造成视神经损害的疾病均可导致视神经萎缩。可以形象地做个比喻：眼球是照相机，角膜、晶状体是镜头，用来采光、聚焦；视网膜是底片，用来成像。但这样是不是就能看见了呢？正如照片要冲印出来才能看到一样，眼球要通过视神经把感受到的图像信息传到大脑里我们才能感受到。这里，视神经起着枢纽的作用，它直径1.5mm，长约45mm，像绳索一样联系着眼球和大脑。很多人把视神经俗称为“眼神经”，而且知道“眼神经”坏了就看不见东西了，这在我们医学上称之为视神经萎缩，它是指医生通过检查发现视神经乳头颜色变淡或苍白，视乳头表面毛细血管数目减少。