“为革命保护视力，预防近视，眼保健操开始，闭眼……”这套伴随着舒缓音乐的眼保健操，连同喊节拍的清脆童音，对如今很多已逾中年的人来说依然亲切、熟悉。这套迄今已经“传唱”了数十年的眼保健操，已伴随几代人成长，但它的诞生过程却鲜为人知……

　　缘起，在1961年——

　　一次调查暴露严峻形势

　　眼保健操已经有几十年的历史，由于年代久远，要找出最初的渊源并不是件容易的事。在北京市教委体美处甘处长的帮助下，记者与已退休多年的原体卫处严亦柔处长取得了联系。

　　得知记者的来意，严老师的脸上浮现出慈祥的笑容，眼神中掠过一丝暖意。据严老师回忆，眼睛保健操最初是从上个世纪60年代开始的，北京市是全国第一个推行眼保健操的城市，它的诞生还要从一次健康普查说起。

　　1961年，北京市教育局在全市范围的中小学生中进行了一次视力普查，结果显示，中小学生的近视率随着年龄增长明显增高，小学生的近视率为10％，初中生为20％，高中生为30％。这一组调查数字，使当时的许多人意识到，保护中小学生视力已是当务之急，势在必行，于是便开始力求寻找一个能让学生保护视力的良策。

　　市教育局人手少，体卫处总共才3位老师，而分管学生健康工作的实际上只有严亦柔1个人。当时负责全市学生健康教育工作的还有市防疫站（现北京市疾病预防控制中心）的于凤翥和陈永馥两位老师，3个人经过商量，决定自行组成一个“工农兵协作组”，并立即着手开始了在全市中小学范围内的预防近视工作。

　　那段日子给严老师留下了深刻的印象，那时她只有30岁左右，是3位女性中最年轻的，每天都充满激情地去做着一件自认为有责任去做的事情，跟着其他两位老师跑来跑去，经常是披星戴月，早出晚归。严老师还记得那年北京的夏天热得出奇，3个人就这么或结伴跑，或分头跑，用“挥汗如雨”这个词来形容是再恰当不过的了。虽然很累，但心里装满了希望，就不觉得辛苦。

　　回溯，在1958年——

　　始创者是位体育老师

　　怎样才能让学生提高眼保健意识，达到预防视力的目的呢？她们设想在中小学中，推广一种能使眼睛得到保健的按摩操。这个想法和创意是前所未有的，究竟有没有可操作性呢？她们决定试一试。经过多方查询，她们打听到北京医学院（现名北京大学医学部）体育教研组刘世明主任曾自创了一套眼保健操，于是便登门拜访，虚心求教。这套眼保健操共8节，在刘世明的指导下，她们3人很快便熟练掌握了穴位和手法。为了验证其可行性，她们决定首先在北京第28中学进行试点。

　　记者几经辗转，在很多人的帮助下，终于与刘世明先生远在西安的大女儿刘军通过电话取得了联系，得知刘老先生已于2002年元月去世了，当时已91岁高龄。在刘军的记忆里，父亲是一个兴趣很广泛的人，爱好中医，曾专门师从前苏联专家学习过医疗体育学。他还酷爱中国武术，对太极拳、太极剑更是情有独钟，长年不辍，每天早晚都要习练一遍。

　　刘军告诉记者：“从1958年开始，由于种种原因，父亲的眼睛开始感觉不太舒服，在北医三院做了青光眼手术，之后视力逐渐衰退。由于他对中医按摩和针灸颇有研究，于是他自创了一套8节眼保健操，最初的目的是希望对自己的视力恢复有所帮助。”

　　刘军说，父亲是一个很爱帮助别人的人，心地善良，邻居若是有个腰扭伤、脖子落枕什么的，经常会找上门来向父亲求助，父亲的按摩技术就这样逐渐被传开了，后来即便是搬家到了城外，仍然有人大老远慕名到城外来找他。父亲为了让更多的人受益，希望能将自创的这套眼保健操加以推广，他靠着自己当时仅存的一点微弱视力，写出详细的说明并绘出穴位图解，又让刘军将文字誊抄整理了一遍，后来投给了北京的一家报纸。文章很快便被发表了，后来又先后被《北京晚报》和《羊城晚报》等多家报纸转载，父亲为此还收到了不少读者来信。从此，这第一套眼保健操便开始被人所知。这应该是中国最早的一套眼保健操。